艾里停下来，隔着梯架向帕利斯伸出手。帕利斯将他的指尖握住，留了一点温度，转瞬松开。
耳旁是紧急的军报。他站在地面上，目送着直升机离开。
“这是哪里......英吉利海峡？”
“没错。只能拿直升机将就了，你知道的......到处都是战事，烧钱。”飞行员道。艾里向窗外看去，耳机时不时传来一串经纬度数据。
灰蓝色海面洪波涌起，海鸥如逗号般时不时掠过。这个区域少有渔船了，再往东，就是亚欧大陆。
“伦敦沦陷了，然后怎么办？”
“军队会撤离，准备以后继续作战。放心，你爱人会没事的。”
“他，他不是......”
艾里摊开掌心，又将手握成拳。
不过是两个各负使命，身不由己的可怜人。
远远地能看见大陆海岸线了。艾里支起身子，身旁的飞行员开始哼小曲儿。他许久没有回迁到巴黎的总部，如今想来，有些雀跃。
通讯被接上，耳边传来一点杂音，然后是帕利斯的声音：“克洛诺斯......到哪里了？”
他很少喊艾里的名字。
“快到大陆了。”艾里道，那边隔了好几秒都没有回应。忽然，帕利斯道：“我爱你。”
耳机骤然尖声啸叫起来，直升机仿佛被一只手推了推，整个都在不住震颤。艾里身子往前一冲听着耳边紊乱的数据，大声问：“发生什么了？”
“地震......”
两人向咆哮的大海投去一眼。
“还有一种可能......原子弹。”
直升机刚落地，艾里就直接跳了下去。同僚艾伯特在等他，被他一把拉住。
“刚才地震了？回答我......是地震？回答我！”
他喊得歇斯底里。
艾伯特摇了摇头，抱住他。
“北纬51.3度，东经0.1度，伦敦。”他缓缓道，“原子弹爆炸。”
总部的上将将帕利斯的遗照交给艾里时，说了句节哀。艾里没有听到似的，将照片捧起，吻了吻那人凝滞的眉眼。
“这是他的遗书。”他将那枚硬盘交给上将。头发花白的老人握着硬盘，落下泪来。
“他是个好孩子。”上将将硬盘放入一旁的读取器，“一个果敢善良的勇士。”
屏幕上浮现出短短几行字。
“敬告尊前：
若此遗书被发现，则伦敦陷落，英格兰危急。大英国会在解散前，令我转交此至联合国总部，使用北大西洋军备库中的氢弹，对以色列极端组织总部进行打击。
军备库密码是一串字母对应的数字，我会在牺牲前告诉一个受信任的人。”
这意味着，联合国也拥有了毁灭性武器。
“什么字母？”上将问着。身旁的年轻人仿佛永远不悲不喜，淡漠地注视着一切。
“i love you.”他道。
半个世纪的战火最终换来了和平。
因为辐射，克洛诺斯·艾里再没能回到日思夜想的格林尼治。他留在巴黎天文台，教授学生。光钟被尘封，世界被校准，不再需要人守卫时间了。
伦敦的雨也成了墨色的。
他会给每个遇见的年轻人在毕业之际写一句赠言，鲜有人看懂——“追寻你们的时间之外。”
克洛诺斯·艾里是这世界上离时间最近的人。这是何其高格的尊荣。
而把他与他的天光相隔的，正是时间。
第28章 三弦（1）
2019.10.7
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江南黄梅天总是磨人的。
满目天光混着三分雨色漫进深院，芭蕉蜷在天井中，滴着墨绿。李晏踏着满地破碎倒影进来，那细瘦身形穿堂风似地于径上一晃，卷了落英低草，又为长柱高堂阴翳。
他着阴艾纹青布长衫，身后负了一把新作的三弦，裹琴箱的蟒蛇皮还吐着油光，松香将几根纤长银线润了个遍。琥珀拨片，他指尖掐着，薄薄延缘几乎陷刺入皮肉里，利得像寸刃。
“求安。”他跨了一重门，“我是外三门的，访宋希微先生。”
“三哥儿家的小少爷。”宋家老太太咬了盏茶，起身向屏风外瞧了一眼，蹩着眉尖儿回身，“他家祸事了，孩子却安排到我这处，莫怪我弃麻烦！早知干什么共产革命赚得覆巢之下无完卵，三哥儿哪得糊涂到如此地步！”
“做主的莫气。”澄姨擦着架上花瓶，随口接道，“三哥儿家的小少爷今早年里过继给咱家微哥儿了，可记得啊？微哥儿年轻，却也是叔父辈的人了。若三哥儿出了闪失，咱家替人传把薪火，也是积德呐。”
“那便交由微哥儿了。”老太太道，“顺便叫他别日日去那学校里，见些不三不四的孽人。”
澄姨闻言笑笑，撕下一页日历，收拾着出去了。
大红字印在墙头，喧嗥着：1937年7月7日。
宋希微在书房里小憩，将报纸看罢，将其叠起，压在大部头书底下。他回身瞥见案上展平的半张书信，见落款“宋希濂”三字，嗤笑一声，将那信纸拎起一脚，往烛火之上一推，眼见着字迹被窜烧的火苗舔舐殆尽。
他的宗亲三年前枪毙了瞿秋白，叫斗士做了烈士，如今却忽然写信来说后悔当初。
双十二后，他还未贺他这位兄弟高升啊。
宋希微坐下，抽出钢笔，潦草落了几笔，又将字迹涂划掉。这烽火连天的日色里，在南京偏安本是快意的事。他不知怎的坐不住，心里像揣了一窝火炭，烧闹得慌。