《断肠芳草远》 第二章 柳正收子 一年前，北宋末期，兵荒马乱。 朱家私孰先生柳正突然收到家书，家父过逝。 柳正急忙告假，匆匆收拾行囊准备起程。朱家四小姐淑真见师父如此匆忙，知道是家里出了大事儿，于是将自己平日积攒的零碎银子交给柳正，说道：“师父，回去路上小心。这是学生一点心意，路上用得着的。” 柳正热泪长流。他已经不年轻了，多年的抑郁让他显得更加的苍老，头上些许白发已经日渐显露，面对如此懂事儿的孩子，他禁不住热泪翻涌。他轻轻地推开朱淑真递过来的银两，哽咽着说道：“多谢小姐。我银两够用了，料理一下家父后事我就会回来。” 朱淑真再次将银两塞进柳正收拾好的包袱里，俊俏的脸上满是倔强。她说道：“师父一路小心，外面兵荒马乱的。” 柳正的热泪长流。从朱淑真出生那天起，心里他是把这个孩子当成自己女儿的。如今见这孩子如此懂事，心中怎能不激动。他没有再推辞。 第二天一早，柳正早早起程。朱淑真挥手与师父告别。 此时大宋已经被金人与奸臣所撑控，宋徽宗无奈退位，长子赵桓即位，人称宋钦宗，年号靖康。靖庚元年正月，被迫与金人签定同意割让太原，中山与河间三镇。金人更加有恃不恐，屡犯中原。这时的大宋像一面受了伤的墙，已经抵挡不了金人的侵犯了。民不聊生，怨声载道。 柳正在回家的路上，看到战火连天，百姓逃难的景象，心中甚是震惊，他想，大宋气数真的尽了。他是好善之人，一路上救济了许多逃难的百姓。在一条山间小道上，一个中年女子拉着一个孩子缓缓走着，走着，突然晕倒在了路上。那个孩子大声地叫着：“母亲，母亲....”其形甚惨。 柳正上前扶起中年女子，尚有气息，便问道：“这位大嫂，坚持一下。” 那名女子睁开眼睛，见了柳正像抓住一条救命稻草一般，死死地拽住柳正的手，说道：“先生，看你像个读书人，心一定是善的。我...求你一件事。”说到这儿，中年女子将眼神转向旁边的孩子。 柳正是何等聪明之人，他明白中年女子是想把孩子托付给自己，但自己又怎能担负起这么重的责任呢？他犹豫了。 中年女子双手抓过柳正的手，说道：“先生，求你照顾他吧，他是个懂事儿的好孩子。” 柳正问道：“大嫂，你没有别的家人了吗？” 中年女子有泪落下，轻声说道：“没了。”然后转过头去看了看孩子，说：“孩子，母亲渴了，你去找点儿水给母亲喝，乖。” 孩子恋恋不舍地看了母亲一眼，然后坚定地跑到前方去找水。 中年女子挣扎着坐了起来，对柳正说道：“先生，有件事我得趁现在告诉你。这个孩子，他的父母是金人。” 听中年女子这样一说，柳正就有些吃惊。因为两国的交战让中原人吃了不少金人的苦，在他心里也是很痛恨金人的。 中年女子看出了柳正的心思，她苦笑一下，说道：“先生不要怕，他父母是好人。当年救过我家老爷的命。后来因为一次意外，他们夫妻双双遇难，便将襁褓中的孩子交给了我们收养。这孩子命苦，但颇懂事。求先生行行好，给他一口饭吃。虽说现在两国交战，但打再多的仗，死再多的人，跟这孩子有什么关系呢？先生一看就是个读书人，这道理一定懂得。” 柳正点了点头。 中年女子有些虚弱，她坚持着说道：“所以，求先生，给他一碗饭吃吧，等他长大了再告诉他身世。拜托了。我怕是......不行了。” 说着她的呼吸便显得急促起来。 这时孩子找回了水，正用手捧着跑了回来。一路上水洒了无数，到了母亲面前的时候，这水在手心里仅存几滴。 柳正见了，心想：这是个懂事的孩子。 中年女子拉过孩子的手，说道：“孩子，来，认你义父。从此，母亲是照顾不了你了。你要好生活着，知道吗？” 孩子扑到母亲身上痛哭起来。 中年女子用期盼的眼神看着柳正，柳正郑重地拉过孩子，对她说道：“大嫂，你放心吧，我柳正膝下无子，定当把这孩子当成自己的骨肉。” 中年女子恋恋不舍地看了一眼孩子，含泪闭上了眼睛。 柳正带着捡来的孩子，掩埋了中年女子了，回了老家，又一起掩埋了自己的老父亲。忙活完以后，柳正心里的些犯愁，眼下自己身边的这个孩子，如何安置才好呢？ 第四章 初次相识 朱家在歙州是个大门户。祖辈从事茶叶生意，家资颇丰。朱家门下三子一女，晚年得女的欣喜一直为朱延龄津津乐道。 最小的的女儿朱淑真从小受教于柳正，情同父女。听说师父带回来一个孩子，立即跑来看。 这时，柳正在帐房里忙着，柳莫寒一个人在书房里打扫卫生。 朱淑真跑过去，轻声问道：“请问，你就是师父带回来的那个人吗？” 柳莫寒转身施礼，回道：“是的，晚生柳莫寒，见过小姐。” 朱淑真咯咯地笑了，说道：“柳哥哥，莫多礼。我跟你年龄差不多大呢。” 听到有人叫自己哥哥，柳莫寒心头一暖，但心知自己是寄人篱下，所他赶紧回绝道：“不，不，这怎么成？你是小姐，我是下人。不能叫我哥哥的，若父亲听到了，肯定要训斥的。” 朱淑真不管，她说道：“不会的，师父通情达礼，且诗学渊博，他才不会计较这些礼数呢。对了，你叫什么名字呀？” 柳莫寒回答道：“在下郑...哦，柳莫寒。” 朱淑真笑道：“我叫朱淑真。” 柳莫寒抬起头来细看这位小姐，见她眉目清秀，虽非羞花闭月，但也俊美可爱。 朱淑真见柳莫寒这样看自己，心如鹿撞，多年来，她大门不出二门不迈，除了家里的父亲，师父，还有三位哥哥，几个下人，她还从来没见过这般英俊的小书生。柳莫寒眉眼之间诸多英气，皮肤白透，说话又斯斯文，活脱脱一个白面书生。 二人相视过后，都不禁红了脸。 倒是朱淑真大方，她问道：“不知哥哥今年贵赓？” 柳莫寒回道：“一十三岁。” 朱淑真瞪大美目，惊叫：“真的吗？跟我是同一年呢。你是何时出生的？” 柳莫寒回道：“这...我不曾听母亲提过。” 朱淑真笑，说：“你肯定没我大，我是大年初一生的呢。不过，我还是得问问师父，你是何时出生的？我要看看比你大几天，呵呵......”这时候的她仿佛回到了童年，快乐的笑声不断迸发。 柳莫寒点头称是，不再说话。 朱淑真看了看他，止住笑，说道：“你生气了么？我只是玩笑罢了。就算你比我小，我也叫你哥哥，好么？” 柳莫寒被她认真的样子逗笑了，问道：“为什么？” 朱淑真回答：“因为我们是朋友呀。” 一声朋友，说得柳莫寒心里温暖如春。年少的他何尝不希望有个朋友，能倾诉彼此心声呢？而今这话从朱淑真嘴里说了出来，真叫他好生感动。 晚上，柳莫寒打来水给柳正洗脚，将朱淑真的话告诉了柳正。柳正说道：“这小姐天生聪慧，诗词颇见天份，你倒是要好好跟她学习一下。另外，她是个好心肠的小姐，只是...毕竟我们是客居在此，凡事有些分寸得好。” 柳莫寒点头称是。 柳正看了看自己的义子，心疼地说道：“孩子，以后我们就是一家人了，有什么话你一定要说出来，别一个人闷着，不要忘了，我还可以与你分担的。懂么？” 柳莫寒再次点头。其实心里他对这个义父还是有些陌生。 柳正仿佛看穿了义子的心思，他笑笑，说道：“好了，相处久了就好了。从明天开始，你就跟着小姐一起上课。记着，多用功，好好学习，我以后还得兼作帐房先生，你有不明白的就问小姐好了，她会认真解答你的。明白吗？” 听父亲柳正这么一讲，柳莫寒心里更加温暖了。从见到朱淑真的第一眼，他就喜欢上了这位小姐，客气，可亲，现在听来，还很有才情，真是难得。 而这厢的朱淑真也失眠了。她想着白天柳莫寒的一言一行，甚感可爱。窗外无限的月色洒进窗户，透过窗棱，丝丝缕缕的，纠缠着她心里的燥动。 第五章 朱父买官 世道大乱。 金人发兵威胁，割地已经满足不了他们了。义军起兵，纷纷要求换了皇帝。这时候的大宋已经无力残喘。战乱让兵权流失，许多宋兵不去打金人，反而沿途掠夺起百姓来，许多商人被洗劫一空。于是有钱的人开始买官，力求自保。 这时候的朱延龄已经积聚了不少银两，他打通关系，付出半数家产，花了三万白银买来一个从七品宣奉郎。谁都清楚这只是个虚位，但就是这个虚位才保全了朱家老少。 在朱延龄的委任诏书下来之前，歙州州官施城号召歙州百姓捐银两助前线，打着“打败金狗”的口号募集不少银两。做为大户，自然朱家是要捐不少银子出来的。但朱延龄刚刚买过官，一来是银子所剩不多了，二来他心里不服气，感觉自己马上为官，凭什么要捐这银两！于是，他只捐了一点点出来。 这事儿被州官施城知道后很生气，他骂朱延龄小气。骂过之后还感觉不解气，命人将朱延龄绑了去，说他不支持打仗，疑与金狗勾结。这在当时可是个很大的罪名。为了救父亲，朱延龄的长子朱子安带了银两前来营救父亲。 朱淑真挂念父亲，央求大哥带自己一起到了衙门。 施城见到朱淑真，小小年纪，说话都不卑不亢，便问道：“听说朱家小姐擅长吟诗作对，想来是个才女。可否为老夫吟上一首？” 朱淑真上前施礼后，回道：“在大人而前，民女不敢称才女，只是对诗词略通一二罢了。” 施城饶有兴趣地说道：“那我出个题目来考一考你，若答得上来，便放你父亲回去。” 朱淑真点点头。 施城四下看了看，说道：“天色已晚，就以夜为题吧。你需一口气说出八个不打，却不能用一个打字。若能应答，我自然是一言九鼎，立即放了你父子三人。” 朱淑真想了一下，说道：“州官老爷听好了。月移西楼更鼓罢，渔夫收网转回家，卖艺之人去投宿，铁匠媳妇正喝茶，樵夫抻柴早下山，尽蝶团团绕灯光......”说到这儿，她停了一下，心想只说了六个，还差两个叫呢。这时她见州官院子里正有人打着秋千，急中生智说道：“院中秋千已停歇，油郎改行谋生涯。人老怎堪竹板打，请求老爷饶恕他。” 施城颇为吃惊，没想到一个十岁出头的孩子竟然有这般才情！他略一迟疑，立马叫人把朱延龄放了。 出门时，施城的小儿子施砾正从外面玩耍回来，与施城撞了个满怀，施城有些恼怒地骂道：“你个败家子儿，就知道玩玩玩，不学无术的东西！看看人家......” 骂得施砾一头雾水。 因了这件事，朱淑真的“八不打诗”在当地就流传下来，一时间她名声鹊起。 回到家里，朱延龄愈发为自己买官这一决定大赞不已。他说道：“看来，真得好好买个官才是，不然总有一天会让人欺负的。” 一旁的柳正沉默着，没说话。这几年的相处，他深知朱延龄不是个坏人，但若真做了官，也不见得就会是清官。这样一想，柳正倒真的悲哀了起来。带着这种悲哀的情绪回到自己的房间，长嘘短叹起来。 柳莫寒上前问道：“义父，你这是怎么了？” 听柳莫寒这样叫自己，柳正马上纠正道：“从今天起，你不能再叫我义父了，得叫父亲，懂吗？朱老爷马上要做官了，若被他知道，我们是合着伙儿的骗他，那可是要定罪的。” 柳莫寒点点头，一脸惶恐地看着柳正。 过了几日，朱延龄的任命诏书下来了，从七品宣奉郎。其实就是一个闲差，顶个名号罢了。但朱延龄还是兴奋不已，穿上官服在院子里转了好几圈，神气极了。 朱淑真对父亲做官这件事不感兴趣。她时时想得只是书房里打扫卫生的柳莫寒。十几年的少年生活，她除了接触自己三个哥哥外，还不曾认识过别的男子。柳莫寒的到来，让她心头一阵涟漪。甚至，盼不得早些天明，日日与其相伴。 第六章 少年情怀 柳正早上给朱淑真和她的三哥朱得安授完课后，说道：“三少爷，你已经是大人了，老爷说从明天开始，你可以跟着大少爷还有二少爷学习做生意了，这书房可以不来了。” 听师父这么一说，朱得安大叫起来，已经成年的他太渴望自由了。 柳正看看旁边的朱淑真，说道：“小姐，老夫以后得多操心帐房那边的事，你也学得差不多了，这里有些古诗词方面的书，你可以拿去看一下，有不明白的再问老夫便是。” 朱淑真点点头，对于师父的话，她从来不反对的。 柳正看看自己的义子，正坐在书房的一个角落里如饥似渴的看书，又问道：“小姐，老夫有个不情之请，不知当说不当说？” 朱淑真笑了，说道：“师父今日好生奇怪，说话吞吞吐吐的。” 柳正回答：“是，从今日起，朱家就是官宦人家，说话办事儿一定得多加注意才好。老夫想让犬子莫寒随小姐一起学习。万望小姐多多教导才是。” 朱淑真大笑，说道：“就是这事儿吗？师父尽管放心好了。我与柳哥哥会相处得很好的。”说完她仿佛记起了什么似的，问柳正道：“师父，问你一件事。柳哥哥是何时出生的？我与他到底谁大？” 柳正没料到朱淑真会这样的问题，他有些犹豫了，不知如何回答。 倒是柳莫寒机灵，他上前说道：“回小姐的话，生我时父亲是不在家的，他远游在外。想必知道我生辰的，只有母亲了。可惜她......”说完一脸难过状。 朱淑真不依不扰，问道：“具体生辰不好说，那总是要记得哪一月吧？” 柳正这时才缓过来，说道：“回小姐的话，犬子是腊月生的，那时候正是冬天最冷的时节，故取名莫寒，取不畏惧寒冷之意。” 朱淑真想了想，点点头，又问：“那，我跟柳哥哥，到底谁大一些呢？” 柳正这才清楚朱淑真想知道什么，他笑了，说道：“小姐是正月生人，莫寒是腊月生人，整整小了小姐一岁。莫寒，论年龄，你应当叫姐姐的。” 柳莫寒刚想开口，朱淑真不干了，她立即阻止道：“别，别就姐姐，还是我叫他哥哥吧，看他，人高马大的，比我生得魁伟呢。” 柳正看了朱淑真一眼，心里有什么东西闪过，但他没有说明。借口有事，离开了。 柳莫寒不解，问道：“小姐明明大过莫寒，为何非要叫我哥哥呢？这让老爷夫人知道了，怕是要责骂小人的。” 朱淑真笑了，她说道：“哥哥莫怕，这事只有你我两人知道就好了。” 随后拉着柳莫寒一起到了院里刚修的花园，咏诗作对，宛如一对碧人。 母亲卢氏是个传统的女人，见女儿日渐长大，想着终归是要嫁人的，要嫁人就得会做女红。于是，有了时间她就要把朱淑真唤去，跟着两个嫂嫂学做女红。 手艺学到手后，朱淑真把自己第一次绣的一对鸳鸯送给了柳莫寒。这对十三岁少年的心里已经深深地种下了彼此的根。 柳莫寒吹得一手好萧，得了空闲他就会拿出父母留下来的萧，为朱淑真吹上一曲。朱淑真会忍不住跳起舞来。 夕阳映下，碧人起舞，萧声四起，诗词相对。这种相处让两个少年的心紧紧地扣在了一起。可他们不懂得，有些美丽背后往往藏匿着残酷。 第三章 有无之间 父亲柳正的严辞警示，令柳莫寒下意识地开始远离朱淑真。 朱淑真在第二天就发觉了这个问题。 她偷藏给柳莫寒的食物，柳莫寒不接受；她帮柳莫寒打扫书房，对方会有意无意在躲开自己；她写词递在柳莫寒的书桌上，柳莫寒连看都不再看。 这一切的变化让朱淑真百思不得其解。这天早上读完早课，她悄悄塞给柳莫寒一张便条，上书：“柳河滩等，不见不散。” 柳莫寒看了，黯然地撕碎，将纸片流放风中。 而朱淑真早已经到了柳河滩边。此时已经是初夏了，柳树新芽儿，片片翠绿，河水泛蓝，鸭鹅成群，碧荷静落，蝴蝶轻舞，落莺缤纷，一派妖娆。 朱淑真词兴大起，她用树枝地河滩上写道：“独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一天飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。” 写完了，自己看看，感觉满意极了。心想：待哥哥来瞧，一定喜欢。 而此时的柳莫寒正在经受着无比的煎熬。他太想去会朱淑真了，想到父亲的话，却又有些迟疑。这个少年的心里有两怕：一怕误了父亲辛苦得来的差事，失去落脚的地方；二怕真如父亲所说，与朱淑真没有结果。 他在书房里一边打扫着卫生，一边细细琢磨着，偶尔会轻叹几声，偶尔会朝窗外望上几眼。 思来想去，终是没有去见朱淑真。 朱淑真从早等到晚，心里有些纳闷，她不明白柳莫寒到底出了什么事，为何这般对待自己？想想往日，自己对他是百般帮衬，今日里失了约，却连个话儿也没有。这的确让人伤心。这样想着，她就落了泪下来。一个人流着泪，踏着夕阳的余辉踱回屋内。 路过书房的时候，她没有注意，一双忧伤的眼晴正看着自己。 第二天朱淑真没有准时起床，她病了，突然发起烧来，且高烧不退。这让一直放心女儿的卢氏突然紧张了起来。她这时才意识到，自己对待这个女儿有些疏忽了，而且发现女儿一天比一天清秀，是个大姑娘了。这一下子病倒，大夫又查不出是什么毛病，只说是中了风寒。可大夏天的，怎么会中风寒呢？想来想去，卢氏就越发心疼起自己的女儿来。于是，她不顾体力孱弱，整天地守在女儿身边，以宽自己的心。 柳莫寒得知朱淑真病了以后，心如刀绞，他责骂自己，不去柳河滩，至少应该言语一声才对。眼下朱淑真病得厉害，全是自己害的。这样想着，他就想方设法地接近朱淑真的房间。但女眷屋内，男人不得随便入内，更何况他还只是一个小小的书僮。所以，他一直没得愿，只能在心里暗暗焦急。 还好，朱淑真在发了两天高烧之后，终于清醒了过来。她一见满屋子的人正围着自己打围转儿，有些不解，问道：“母亲，我这是怎么了？” 卢氏一眼泪瞬间流了下来，她一把抱过自己的小女儿，说道：“的娘心头肉哟，你终于醒了。吓死为娘了。” 朱淑真的两个嫂嫂上前劝住婆婆，并打了水来为朱淑真洗漱。 洗了脸，吃了东西，朱淑真感觉浑身有了力气，她下得床来，慢慢活动着。 屋内人见她没事了，四下散去。 朱淑真在屋内转了几圈，突然记起了什么似的，她披上外衣，大步往书房走去。 第四章 少年情怀 朱淑真一路走着，一路想：柳莫寒，你好狠，我病成这样，竟然不来问候一声！ 而此时的柳莫寒因为挂念朱淑真，又不得见，心头正抑郁着。老远见朱淑真走来，他心头一喜，迎上前去问道：“小姐，你好了？身体好了？” 朱淑真眉头一拧，心头想问的问题突然被遏制住，她看到，眼前的柳莫寒瘦了整整一圈，一脸憔悴，完全没了前几天的鲜活，整个人如同一个经历了风霜的残人，满目苍荑。 朱淑真心疼地上前拉过柳莫寒的手，问道：“哥哥，这般憔悴，却是为何？” 柳莫寒一脸清泪，他轻声地说道：“小姐，只要你好，我便知足。” 朱淑真也流下泪来，问道：“别叫我小姐，我有名字的。再叫小姐，我不理你便是。” 柳莫寒张了张嘴，没叫出来，他有些伤感地说道：“你是富家小姐，而我，只不过寄生之人。怎能得小姐这么多宠爱？实在不敢。” 朱淑真颇为吃惊，她看着眼前的柳莫寒，仿佛不识一般，稍许，问道：“哥哥，你何出此言？当日里，我们不是说好了，你喊我淑真，我叫你哥哥的么？今日里，又为何反口了？是我哪里做得不好么？” 被朱淑真这样一说，柳莫寒的心更痛了，他回道：“你千万不要这样说。只是，你我家世不同，没有结果的。莫如......莫如当下断了，更好。” 朱淑真病后刚愈的身子有些发抖，她气极地指着柳莫寒骂道：“我真真是瞎了眼，以为你会是个顶天立地的男子汉，没想到，竟是个懦夫！” 柳莫寒一脸凄然，心里更苦，但他还是故作镇定地说道：“小姐，你莫生气，注意身子。况且，这实在是为你好。” 朱淑真继续骂道：“是为我好吗？为我好，你不去应约，为我好，你让我苦苦等上一天？罢了，罢了，原来全是一场错！”说着泪流满面。 柳莫寒想上前安慰却不敢，他只好哄道：“你别这样，我收回那些话还不成么？我错了，请你原谅我，好么？莫再哭了。” 朱淑真拭去眼泪，不再看柳莫寒。一脸的悲沧，让人忍不住生怜。 柳莫寒更是心头难受，他上前一步，鼓足勇气说道：“淑真，你知道的，我是喜欢你的。” 朱淑真抬头看着柳莫寒，对方一脸真诚状。她点点头，脸一红，没说话。 柳莫寒继续说道：“可是，我们门楣不同，怕难走到一起。” 朱淑真突然笑了，她轻声说道：“我都不怕，你怕什么。父亲母亲都是疼我的，他们会依从我的。只是哥哥以后不要再惹哭我才是。” 柳莫寒听朱淑真这样一说，心一下子亮堂起来。他感觉他看到了希望。 朱淑真拉过柳莫寒的手说道：“哥哥，跟我来，我前日里做了一首词在河滩上，我们去瞧瞧，现在还有没有了？” 柳莫寒点头称好。 二人来到柳河滩前，前日里留下的字迹自然是没有了的。他们只是想找个更安静的地方说说话儿，或者看看对方也好。 天边有晚霞烧起了红云，一片绚烂。 第三卷 惊雷 第一章 如影随形 自从柳河滩边表白心迹之后，朱淑真与柳莫寒日益亲近。 他们一同吟诗作对，一同交流心得。若不是身份悬殊，放在一起看，还真是一对很相配的人儿。 这天，朱淑真写就一首诗上半阙，拿来与柳莫寒共赏：微凉待月画西楼，风递荷香拂面吹。 柳莫寒为她添上下句：余霞唤归雁北愁，叶落柳黄迎个秋。 朱淑真看完了，轻轻摇头，说道：“哥哥，这诗你添的不雅致，微愁淡淡，似有心思。” 柳莫寒遥望远处，点头道：“知我者，真儿也。” 朱淑真问道：“那就请哥哥讲讲，这些时日里过得好么？若不习惯，尽管讲来。” 柳莫寒一脸惶恐，赶紧说道：“不是的。真儿你想错了。朱府上下对我与父亲甚好。只是，这秋日将去，冬雪即来，未免让人有些伤神。” 朱淑真看了看柳莫寒，试探着问道：“哥哥，你莫不是想起去逝的母亲了？” 柳莫寒心头一阵感激，他轻声回道：“难得真儿懂我。梦回，总是见到母亲哀怨之模样，看了，人心里难过。” 朱淑真听了，也为柳莫寒难过起来。她轻声安慰道：“莫如，为哥哥娘亲去上几柱香吧。听母亲言，逝去的人在梦里出现多了，就是来索要银两的。怕是哥哥娘亲在地下少银子使了。” 听朱淑真这样一讲，柳莫寒心里更加难过起来。自那日，在战火中匆匆掩埋母亲之后，他再不曾为母亲烧过纸钱。这样一想，心里更加过意不去，掉了泪下来。 朱淑真赶紧上前安慰道：“哥哥莫哭，真儿陪你一起去为娘亲烧点银两便是。” 柳莫寒摸一下空空如也的衣袖，摇头叹息。 朱淑真知道他是没有银两，于是偷偷跑回自家供祠屋内，拿来纸钱，拉上柳莫寒一起跑到柳河滩边。点上纸钱，浓烟滚滚，呛得人眼泪都流了下来。但两个孩子却无所谓，他们一脸虔诚的闭上双眼祈祷，逝者平安。 这一阵浓烟随风飘荡在空中，匆匆回家的朱延龄被远处的浓烟吸引，他以为哪里有了火情，立即一路小跑地来到了柳河滩。远远地看清了，是自己的小女儿与柳莫寒正在烧着东西。他摇了摇头，心想：这丫头越来越野了，这么大了竟然还玩火呢。只是这样想了想，他便摇着头走开了。 烧完了纸钱，柳莫寒感觉心头一阵轻松，他感激地看着朱淑真，说道：“真儿，谢谢你，帮我了却了一番心愿。” 朱淑真笑了，她回道：“哥哥别这么讲，以后有事记得言语一声，真儿定当帮忙。莫要一个人闷在心里，怕是会闷病的。” 柳莫寒点头称是。这是他一直都有的习惯。同意点头，感激亦点头，乱世下衍生的乖巧让人生怜。 回到院子，朱淑真突然记起了什么似的，她嘱咐柳莫寒：“哥哥，你等我一下。”然后转身进到房间，取出母亲昨日差人送来的糕点，递给柳莫寒，说道：“哥哥，快尝尝，是不是很好吃？” 柳莫寒犹豫了一下，伸手接过一块，吃下，点头，说道：“好吃。”然后拿起一块递到朱淑真的嘴边，又说道：“真儿，来，你也吃。” 朱淑真张嘴吃下，两人相视一笑。 远处屋内，朱延龄正在跟柳正商量着帐目，正对着门外的朱延龄显然看到了这一幕，一股不悦的神情浮现在他的脸上。而这一切，自然逃不过柳正的眼睛。 第二章 严师再训 晚上，回到屋内，柳正一脸严肃。 柳莫寒见了，心中恐惧。这个小孩子的心里，已经知道什么是寄人篱下了。现在的情形，无非就是柳正寄居朱家，自己又寄居在柳正这里罢了。但对于柳正的收养，他始终心存感激。 见柳正脸色严肃，柳莫寒赶紧上前递上茶水，轻声问道：“父亲，您这是怎么了？莫非白日里做事累的？” 柳正喝了一口茶，压住心里的火气，说道：“孩子，你今日里都做了什么？” 柳莫寒被父亲这么一问，心下明白了，忙回道：“回父亲，孩儿把庭院打扫过了，书房亦一尘不染。小姐......小姐让我陪她读书，我就去了。” 柳正又问道：“读完书以后呢？” 柳莫寒被柳正这么一问，心惊不已，他想，若说出为母亲烧纸钱的事，怕义父是会不高兴的。于是，他想了想，说道：“父亲，孩儿真的没做过什么惹父亲生气的事。请父亲明示。” 柳正这才真真正正地火了，他大叫道：“我前些日子跟你说什么来着？让你离小姐远点，远点。可你呢？说，你今日里与小姐做了些什么？” 柳莫寒一听，以为父亲察觉到他与朱淑真一起在柳河滩边烧纸钱的事儿了，他立即下跪，说道：“求父亲，不要生气，原谅孩儿吧。我只是......太想念母亲罢了。” 柳正一听，忙问道：“想念母亲？” 柳莫寒点头，有泪流落，他回道：“是。近日里总是做梦梦到母亲，与小姐说了，她拿了些纸钱跟我一起，在河滩为母亲烧了，以慰哀思。莫寒请求父亲谅解。” 柳正长叹一口气，心里为眼前这孩子的孝顺感动，又为这样一个好孩子而心伤！他想，若不是遇上这种荒乱年月，眼前这个孩子该有多大出息呀！可惜，可惜啊.......这样想着，他眼角就有些湿润，扶起地上的柳莫寒，轻声说道：“孩子，我不是怪你。你母亲的事是我不好，想得不周全。回头我再陪你一起，为她和你的父亲，一起烧些纸钱，愿他们在地下安息吧。” 柳莫寒听了，心中感激，频频点头，眼角的泪水都来不及擦干。 看着柳正心里莫名的酸楚。他轻轻拭去柳莫寒眼角的泪花儿，说道：“孩子，你记着，人在屋檐下，难得不低头。眼下时局动荡，我们得处处小心才是。你懂么？” 柳莫寒听出父亲话里有话，他看了看柳正，站起身来，很轻，却很坚定地摇了摇头，说道：“父亲，任你责打，唾骂，莫寒有一事要说明。” 柳正看着柳莫寒一脸的严肃，有些莫名。 柳莫寒说道：“父亲，我与真儿情投意合，为何偏要分开呢？难道我们在一起真得那么难吗？” 柳正闭上眼睛深深吸了一口气，叹道：“我可怜的孩子呀，你怎么就不懂得这世间的艰难呢。人家是千金小姐，如今又是官宦人家，我们只不过寄与篱下，与路人何异？你若一心攀高，怕是要吃些苦头的。” 柳莫寒再次下跪，说道：“求父亲原谅，孩儿不能从命。真儿温恭贤良，我已经许下诺言，今生不负与她！” 柳正大惊失色，他恐慌地跑到门前四下看看，关上心门，一把拉起柳莫寒，说道：“你个徒子！你以为你现在还是少爷不成？！趁早放了手，别等到被人赶出院门才知道后悔！” 柳莫寒看着父亲一脸严肃，心知争论下去亦不会有结果。 柳正继续说道：“莫寒，你记清楚了，高低有别，门楣如此，人亦如此。” 柳莫寒心头一冷，说道：“难道，真的不可逾越么？唉......” 柳正叹了口气，说道：“不可逾越！半步也不成！” 窗外夜色已深，半个月亮被乌云遮挡，一场大雨顷刻落下。 第四章 柳正染疾 一场秋雨过后，天渐渐凉了下来。 偶尔刮起的秋天，已经有些冬的味道，凉爽中带着凛冽，柳正既做先生，又兼儿帐房，劳累加上天寒，病倒了，一直咳不止。 柳莫寒心里着急，请来太夫治病，银子没少花，却一直不见好。 朱淑真见师父病得如何厉害，跑去探视。进了房门，与柳莫寒打了个照面。自柳正批过柳莫寒以后，柳莫寒处处加着小心，怕连累父亲，又怕连累朱淑真。所以，今日两个人照着面儿，他一脸赧色，仿佛做了错事一般。 朱淑真见了他，问道：“师父病可好了些？” 柳莫寒摇头，一脸凄然，说道：“药是吃了不少，只是......不见好转。” 朱淑真说道：“大夫怎么说？” 柳莫寒回道：“只是风寒。” 两个人说着话就到了柳正床前。柳正挣扎着坐起来，说道：“烦劳小姐来看老夫，真是不敢当。” 朱淑真上前扶住柳正，说道：“师父好生将息才是，别太见外。回头我让母亲查查，上次我吃的药方，回头差人给师父送来。” 柳正感动得老泪纵横。 扶了柳正躺下，朱淑真转身看了看柳莫寒，轻声问道：“哥哥，昨天......我父亲是不是吓着你了？” 柳莫寒赶紧回道：“哪里。” 朱淑真拉过柳莫寒的手，问道：“那你为何不高兴？” 柳莫寒将手轻轻收回，说道：“真儿，别这样。让人看了不好。” 朱淑真从柳莫寒的眼神里觉察出什么，她不悦地再次拉起柳莫寒的手，倔强地说道：“怕什么？” 这时，朱淑真的大哥，二哥齐走了进来，正好撞见。他们的脸上都表现出了不同的神色，当着师父柳正的面儿不好发作，便草草地问候了柳正几句，然后叫上朱淑真离开。 大哥朱子安临走时狠狠地瞪了柳莫寒一眼。那眼神分明充满了蔑视与不屑。柳莫寒明白那意味着什么，此时他完全理解了父亲的话。 朱淑真的大哥朱子安，此时已经是个有头脑的商人了，处事多了，自然也变得世故起来。他拉着朱淑真从柳正屋里出来，气极地说道：“四妹，你已经不小了，算得上家官小姐了，以后别跟下人拉拉扯扯。” 朱淑真不服气，她甩开大哥的手，说道：“什么下人，他比你有才多了！”说着跑开了。 朱子安本想去追，想了想，朝父亲延龄的书房走去。 听了大儿子的话，朱延龄感觉到了事态的严重。他二话没说，径直向柳正的屋子走去。 进得屋子，朱延龄寻了个借口把柳莫寒支走，真心地问了问柳正的病情，然后神色凝重地说道：“先生，有句话，不知当讲不当讲？” 柳正从刚才朱子安的神色里已经看出一些端倪了，他料到朱延龄会说什么，但神情上还装作不知，问道：“老爷，有话您吩咐就是了。” 朱延龄稍一犹豫，说道：“令郎与小女，近日里，走得有些近了。” 柳正猜到他会这么讲，赶紧说道：“老夫该死，竟忘了叮嘱。回头一定好好管教，让莫寒离小姐远一些，请老爷放心。” 朱延龄点了点头，说道：“先生，不要怪我有门楣观念，实在是时局所迫。你知道，我只有真儿这么一个女儿，当然......当然不想委屈了她。” 柳正点头称是。 这时柳莫寒走了进来。二人止住话。 柳莫寒倒了茶水递上，朱延龄接过后赞道：“你的词我看过一二，颇有大家风范，假以时日，必能成大器。我走了，好生伺候你父亲，有什么需要与我讲便是。” 柳莫寒感激地点头。 目送朱延龄走出房门，柳正长叹过后，重又咳嗽起来。 柳莫寒上前扶起父亲，问道：“父亲，要不要喝些茶水？” 柳正一把拉过柳莫寒的手，叹道：“孩子呀，你知道老爷刚刚为何而来？” 柳莫寒回道：“不是，来看父亲你的么？” 柳正再叹道：“孩子呀，莫再单纯了。他是来挑明你跟小姐的事的，记着，忘了吧，莫与小姐再有儿女情长之事了。” 柳莫寒听了父亲的话，眼角的泪想落，怕父亲为难，转过身去，擦拭过后，回道：“莫寒记下了，请父亲放心。” 此时，泪却不小心掉落于地，激起些许尘埃。 第四卷 一别 第一章 朱父出令 朱淑真从柳正屋里跑出来，一路低声哭泣，这一切被朱延龄看得一清二楚。 晚年得女，从内心讲，他对这个女儿是极其疼爱的，加上小女聪慧过人，还救过自己，所以他对这个女儿寄与了厚望。很简单，他希望自己的小女儿能够找一个好人家，至少得是官宦人家，衣食无忧。 长子朱子安曾经说过“妹妹聪颖、清秀，一定要找个门当户对的，这样对朱家有益，对她自己也是个保障。”这话朱延龄喜欢听，他也信自己的小女儿能够找到个好人家，但绝非柳正之子柳莫寒。寒门深似海，一入万般难。这道理，即使不吃苦的人，也能想象得出来。 见女儿这般伤心地从柳正房内走出来，朱延龄意识到女儿真得大了，得为她考虑一下夫婿。这样想着，便踱步到了女儿的房间。 朱淑真正在暗自垂泪，见父亲进来，立即把泪水擦了去，起身问：“父亲，今日竟这般闲么？” 朱延龄点头笑道“是，想来看看我的小女儿了。呵呵......” 朱淑真起身为父亲倒上茶说道“父亲，用茶。”然后站在一旁黯然失声。 朱延龄清楚女儿在想什么，他上前一步，拉过女儿。坐下，然后爱恋地说道“乖女儿，有心事么？一脸不悦，哪个惹着你了？说来听听。” 朱淑真此时已经是纤纤少女了，她自然清楚父亲是特意这般讲来宽慰自己的，她非常想说出请求父亲成全自己与柳莫寒。但想了想，怕父亲发脾气，又把话咽了回去。十三年的人生，说长不长、说短不短，但已经足够让她辨别真假与合适了。 见女儿没有回答，朱延龄又道“真儿，近日里父亲忙了些，没有好好关心你，是为父的不是。现在看来，你已经大了，应该找个婆家了。” 朱淑真见父亲说出了自己的心声，立即想到了柳莫寒，她凑上前去问道“父亲，看您说的，女儿还是孩子呢！”一脸羞涩。 朱延龄哈哈大笑起来说道“不小了，你母亲当年嫁给我时，刚刚过十四罢了，你应该定门亲事了。” 朱淑真笑着，喃喃地问道“那、、、那父亲是要给女儿，寻个什么人家呢？” 朱延龄突然正色道“好人家，至少门楣相对者。” 朱淑真一听，知道父亲说的并非柳莫寒，她心里不悦，脸色也就冷却了下来。 朱延龄知道女儿的心思，但他装作没看到，继续说道“女儿，为父这全是为你着想啊！你想想，你从小未曾吃过半点苦，除了读书识字，就是吃饭睡觉，哪里懂得人世间的冷暖炎凉？所以这一户人家，一定要能为你遮风挡雨，衣食无忧才好。” 朱淑真叹了口气说道“为时尚早，女儿不想论及婚嫁。” 朱延龄才又笑了，笑完了说道“那可由不得你了，不过！有一句话你今日里要好好记着，离柳莫寒远一些。这是为你好，也是为他好。” 朱淑真冷不丁听父亲说出这句话，她迟疑了一下，心乱如麻，想张口辩解，又找不到合适的话来反驳。 朱延龄将他来的目的已经说了出来，感觉一下子轻松了许多，他再次笑了笑，起身说道“女儿，为父可只有你这一颗明珠啊，怎能让你流落到下作人家，受苦受难呢？” 朱淑真听父亲竟把柳正一家说完下作人家，她不高兴了，立即起身反驳道“父亲此言差矣，柳先生本是我跟三个哥哥的启蒙师父，怎好说人家下作？若师父下作，我倒要问问了，什么人才称得上不下作？” 听女儿与自己辩驳起来，朱延龄颇有不悦，他用手指了指朱淑真，气极道“不像话，敢跟父亲这般讲话，真真气煞我了。你听好，从今日起，不准与柳莫寒见面。哼！”然后走出了女儿的房门。 朱淑真跑到床头，痛哭失声。此时，她彻底理解了柳莫寒，她想哥哥肯定是遭受了与自己一样的委屈，自己不曾安慰，反倒冷言相向，真是不该。 她越是这样想，就越是哀伤，但更不想就此放弃。 第三章 两厢心事 自从父亲严令自己与柳莫寒见面之后，朱淑真开始变得忧伤起来，她整日里郁郁寡欢，院子里再也听到她欢快的笑声与琅琅的读书声。 每日里将自己深琐在房间里，时常想着与柳莫寒在一起的时光，是多么地快乐，偶尔也会想着自己，身处这大院，是多么的悲凉，悲凉到自己一点自由都没有。 悲伤到极处，她就会一个人掉眼泪，凄然的模样，让人不忍多看。就连母亲卢氏都说自己的女儿变了。她把这种感觉讲给朱延龄听，朱延龄却大笑道：“这是好事。说明女儿心里知道孰轻孰重了。”然后放心地继续去拉他的关系网。 其实不然。这时的朱淑真的心里，除了对父亲的不满，更多的是对柳莫寒的怀念，且这种思念日益加重，在一个院子却不得见，这种悲伤怕只有她自己最能明了。 这日里，冬雪阵阵，寒意不断，朱淑真看着院内一片的寂寥，她重重地叹了口气，提笔写道：鹅毛细翦，是琼珠密洒，一时堆积。斜倚东风浑漫漫，顷刻也须盈尺。玉作楼台，铅溶天地，不见遥岑碧。佳人作戏，碎揉些子抛掷。 踱到院里，见零雪四下散落，又回屋写道：争奈好景难留，风僝雨僽，打碎光凝色。总有十分轻妙态，谁似旧时怜惜。担阁梁吟，寂寥楚舞，笑捏狮儿只。梅花依旧，岁寒松竹三益。 充满了哀怨。 此时，她所思念的柳莫寒正经受着同样的考验，他表面上一脸的淡定，其实心里已然是五味杂陈。柳正是个过来人，他自然看得明白。唤儿子到床前，轻声问道：“莫寒，可是在想小姐？” 柳莫寒毫不掩饰地点头。说道：“想不到，这门楣高低真能伤人。早一些听父亲的话就好了，就不会有今日的苦楚。” 柳正心疼地摸了摸儿子的头，说道：“你现在可是明白了？当初我那般阻挠实是在保护你啊。” 柳莫然点头称是。然后说道：“父亲，这日后，让我如何面对小姐？” 柳正被儿子问住了，他心里明白，两个孩子的感情事是小，怕朱家已然是容不下他们父子俩了。 屋外起了风，雪片随着风刮进来，带着浓浓的寒意，让人忍不住打起寒颤。 柳正披衣下床，问儿子：“莫寒，我是不是有些时日没有去帐房了？” 柳莫寒扶住父亲，回道：“已经快一月有余了。” 柳正叹口气，说道：“看来，这是天意啊。” 柳莫寒不明就里，问道：“父亲，什么天意？” 柳正看了看柳莫寒，问道：“你可曾愿意，一直与我在一起？哪怕是受苦？” 柳莫寒想也没想，立即点头，回答道：“这条命本就是父亲所救，定当与父亲同在。” 柳正说道：“莫寒，记着，不论为父做出何种决定，都是为了你好。你可明白？” 柳莫寒点头，回道：“明白。先前孩儿一直误会父亲，顶撞父亲，是孩儿的不对。今后，父亲怎么说，莫寒就怎么去做。” 柳正见柳莫寒回答得异常坚定，就没再说什么，他只是点了点头，然后转身看向窗外。 第四章 泪眼相见 大年马上就到了。朱家大院一片喜气。 朱淑真被母亲跟两个嫂嫂看着，一直不能与柳莫寒见面。几日下来，日渐憔悴，虽说母亲天天嘱咐厨房做出吃的送来，但每次都是原样返回。为此，卢氏颇为心疼。 借着过年的喜气儿，卢氏把女儿叫到房间，轻声细语地劝着女儿：“女儿，娘的心头肉哟，怎么这几日里这样瘦弱？吃得不好么？” 朱淑真摇头。 卢氏又问：“那肯定是有心事？说来听听，看娘能不能帮你。” 听母亲这样一讲，朱淑真立即两眼放光，她想，母亲毕竟比父亲要好说话，不如求母亲放自己出去，见一见柳莫寒，哪怕是看上一眼也好。这样想着，她就问了出来：“母亲，求你，放我出去，一会儿就好。” 母亲卢氏立即明白了什么，她叹了口气，说道：“女儿呀，不是为娘心狠，是你父亲定下的，不能放你出去。” 朱淑真企求道：“母亲，我说了，只一会儿就好。” 母亲卢氏想了想，说道：“那好，你记着，只一会儿，不能让你父亲发现。” 朱淑真见母亲答应了，憔悴的脸容立即有了光彩，她上前抱了抱母亲，说道：“知道，谢谢母亲。”然后推门出去。 她没有看到，父亲朱延龄正从后院走进来。 朱淑真兴奋地一路小跑，很快到了柳正的房间。她整理一下被风吹乱的衣衫，理理头发，走了进去。 屋内，柳莫寒与柳正父子俩人正在整理行囊。 见朱淑真进来，柳正立即明白了什么，他借故有事，走出房间，走到柳莫寒的面前时，他特意看看了儿子，眼神里是只有柳莫寒才懂得内容。 朱淑真看着柳莫寒，感觉时间都在那一刻停止。她静静地看着，原先肚子里埋藏的话一句也说不出来，只是看着对方，仿佛一眼千年似的，不忍眨一下眼睛。 柳莫寒看着朱淑真，短短的几日，她瘦了许多，憔悴得让人心疼。 许久，朱淑真才将转移到眼前大大小小的包袱上。她指着这些包袱问道：“哥哥，这是......做什么？” 柳莫寒回答道：“哦，我与父亲要回老家过年。” 朱淑真疑惑地抬头，看着柳莫寒问道：“老家？你们老家不是没有亲人了么？” 柳莫寒回答道：“还有一些......旧亲戚。” 朱淑真想了想，点了点头。再看看柳莫寒，说道：“哥哥，你近日好吗？瘦了许多。吃得好么？可曾睡得好？累么？” 听着朱淑真一句一句地问着自己，柳莫寒感觉心痛不已。他上前握过朱淑真的手，说道：“好，我好。只是，以后你要记得，你一定要好好照顾自己。知道吗？真儿。” 朱淑真听着，落下了泪。 柳莫寒继续说道：“真儿，眼下冰天雪地，晚上记着不要着凉，白日里记得加衣。吃饭记得准时，还有，看书莫太晚了，早些休息对身体才有好处。你全记下了么？” 朱淑真个点点头，回道：“哥哥也是。自个儿不要再瘦下去了。还有，需要什么帮忙，我虽不能常来，但你可以差人跟我言语，只要我能做到，一定帮你们。”说到这儿，朱淑真像想起了什么，忙从衣袖里把一些银两拿了出来，递上前去，说道：“哥哥，这个是给师父的，他老人家身体不好，怕是在朱家累的，你一定好好照顾他才是，等年过了，早些回来，知道吗？” 柳莫寒一脸感动。 两个人执手相看，泪无限，思无限，愁亦无限。那字字句句的关切之情，让房间外的柳正也听得不时地落泪，却又无可奈何。 第五章 柳正请辞 见过面后的朱淑真，牵挂少了些，心情却更加的寂寥。想到柳莫寒要回老家过年，却不知何时回还，这让她放心不下。在一个院里，即使长久不见，至少也知道他人是在自己身旁的，若真是分隔成天涯海角，心，就真的放不下了。 第二天，柳正带着柳莫寒来到了朱延龄的书房，双膝着地，言辞诚肯地说道：“柳正来跟老爷告别了！多谢老爷十几年的照顾，感激涕零！” 朱延龄连忙将柳正扶了起来，吃惊地问道：“先生，你这是为何？” 柳正回道：“老爷，柳正想带着犬子回老家。特来告辞的。” 朱延龄问道：“先生家里不是没有什么人了么？何必回去呢？在这里过年不是一样么？” 柳正说道：“不，不是过年。是......再也不回来了。” 虽说朱延龄与长子合计过辞退柳正，但他一直不曾开口，一来是柳正在朱家呆了十几年，他张不了口；二来，在朱家还有许多事得依着柳正去做。没想到，自己在犹豫不决的时候，这柳正倒是来请辞了，这有些出乎他的意料。 柳正见朱延龄一直不发话，便继续说道：“老爷放心，帐房里的帐目我都给大少爷一一过目了。至于别的......怕老夫也使不上力了。” 朱延龄说道：“先生说哪里话，我是舍不得你走啊，十几年了，你我胜似手足，今一去，不知何年再相见啊，唉，世道乱啊。” 柳正回道：“我也舍不得老爷，这十几年老爷一直把柳正当作自家人，从不设防，只是近日里，身子总不利落，老夫现在只想回家颐养天年，万望老爷恩准。” 朱延龄想了想，说道：“那好吧。回头去帐房多取一些银两，回家好好休息吧。”然后看了一直不说话的柳莫寒，又说道：“你且要好生照顾你父亲，知道么？” 柳莫寒点点头。 朱延龄继续说道：“先生，这样吧，晚上大家一起吃个告别饭吧。你也不要推辞了，我亲自来安排。” 柳正想了想，答应了。 其实二人心中都明白，无非是一个目的，让两个小人儿----柳莫寒与朱淑真从此死了那份心。 晚上，一大家子人齐聚一堂。朱淑真见柳正与柳莫寒也在席上，美得眼睛都细了，她轻轻问母亲：“今儿个是什么日子？” 母亲回道：“给柳先生饯行。” 朱淑真想了想问道：“为什么今年这般隆重？往年为何没有饯行？” 母亲摇头，不再回答她的问题。 但这并没有扫朱淑真的兴，她上前凑近柳正，说道：“先生，你病好了？记得多吃一些才是。” 然后趁机看了看柳莫寒，对方一脸凄然。 看到父亲朱延龄尚未到席，朱淑真就有些胆大起来，她看了看柳莫寒，发现对方正好也看着她，于是，她接住柳莫寒的眼光，调皮地送上一个眼神，那意思是：“真好。” 看着朱淑真的可爱调皮，柳莫寒仿佛突然长大了似的，他大人般地叹了口气，在心里暗想，要不要告诉真儿实情？ 这时朱延龄已经大笑着走进屋来。见菜上齐了，第一个端起酒杯，说道：“来，举杯，大家共同为柳先生饯行，万望先生以后的岁月一切安好！” 众人响应。 朱淑真听着父亲话里有话，她问道：“师父不就是回家过个年吗？过完年很快就回来了，为什么是以后的岁月？” 朱延龄听了哈哈大笑，说道：“真儿，你今天要多敬你师父几杯才是，以后怕是见不着了，要记得感谢师恩。” 朱淑真这下听明白，她跳起来看着柳正，问道：“师父，你不是说只是回家过年吗？过完年不是还回来吗？怎么竟......是不是不回来了？” 柳正点点头，说道：“老夫以后怕不能再教导小姐了，小姐好才情，日后多加磨砺，必成大器。” 朱淑真将一双眼睛看向柳莫寒，柳莫寒也正看着她，那绝望神情很明显印证了朱延龄的话。朱淑真这时全明白了，她绝望又难过地看了看柳莫寒，起身离开宴席。 第二章 朱父媚上 举家南迁后，换了庭院，多了家丁，朱家一派繁荣的景象。 朱延龄此时年事已高，但刚刚尝到做官的滋味，他感觉非常受用。所以，他一心地想要讨好上司，想着再加一级。 收拾妥当，朱延龄把家里的珠宝字画再三衡量，挑了两样贵重的，收好带上，来到了他的上司府中拜启。其实他的上司只不过是个六品，但官大一级压死人呢，所以，朱延龄还是很虔诚地登门拜访。 进了门，入了座，主人还没出来，他便四下打量起来。 四壁之上，尽是名画儿，雅致之中尽见主人的欣赏功底。这样一看，朱延龄心里就有了些底气，因为他感觉自己带了字画来，是带对了。 令他更为吃惊的是，当主人走出来之后，他竟发现是旧识。 眼前的这位正六品奉直郎，正是当日里抓过自己的州官施城。没想到，几年不见，人家已经是正六品了。 上前寒暄过后，施城显然也注意到了朱延龄，他问道：“朱大人，你好生面熟啊。” 朱延龄赶紧说道：“是，是这样的。大人从前曾在歙州为官，小的......”说到这儿，他突然停了下来，心想，把当年那事儿再说出来，怕要误了自己前途的。 这时，施城显然想起了他，对方哈哈大笑之后说道：“记得了，当年你抗交捐银，被我抓过的，是吧？没想到如今也是黄袍加身啊，不简单，不简单啊。” 朱延龄赶紧回道：“其实，其实那时候小的已经是个从七品了，只是委任不曾下来罢了。” 施城立即接过话去，说道：“哦？如此说来，你当初是有意抗捐了？” 朱延龄见自己一时失语，赶紧补救，说道：“不，不，大人抓得对，抓得对。” 施城哈哈大笑。 朱延龄赶紧将自己带着礼物奉上，说道：“小小礼物，不成敬意，大人一定要收下才是。” 施城见是字画，也不推托，说道：“施某别无所好，是字画便收下了。若是其它......呵呵......” 朱延龄赶紧说道：“是，下官知道大人一向清廉。” 施城说道：“来，朱大人，初次登门，没什么好招待的，喝茶，喝茶。” 喝了几口，他突然记起了什么似的，绕有兴趣地问道：“朱大人，若施某没记错的话，你可是有一小女？” 朱延龄回道：“正是。” 施城说道：“厉害呢，我至今记得她的才情，实属难得。不知，可曾婚配？” 朱延龄回道：“下官刚刚来到此，人生地不熟，自是不曾有人提亲。” 施城听了，甚感兴趣，他毫不犹豫地说道：“那下次，你可否带她一同前来？我倒是想好好再考她一考。” 朱延龄没有明白施城的意思，他急忙回道：“那怎是好？小女不才，怕不入大人的眼。还是不要了吧？” 施城立即摇手，说道：“哎，朱大人想到哪里去了，我只是想再一赌才女风范罢了，怎么？这个面子都不给么？” 朱延龄惶恐起身，说道：“下官不敢，下次带小女过来就是。” 施城还有些不放心地嘱咐道：“朱大人可得说话算话，一定记得啊。” 朱延龄急忙点头称是。 寒暄过后，拜别上司，朱延龄心想，看来，这个女儿我是生对了的。 第四章 淑真严辞 朱淑真走后，施城大加赞赏，他说道：“朱大人，你这小女非池中之物啊。” 朱延龄赶紧回道：“哪里，哪里。施大人抬爱罢了。” 施城笑着摆手道：“哎，实话罢了，你休得客气。有句话，不知当讲不当讲？” 朱延龄说道：“大人有话，尽管吩咐。” 施城笑笑，说道：“哈哈哈......暂不说吧。我想问一下朱大人，你现在的茶叶生意还做吧？” 朱延龄从身后拿出一包茶叶，回道：“这是小人送给大人品尝的，请笑纳。” 施城接过茶叶，放在鼻子边上闻了闻，说道：“朱大人你见外了，也多想了。我只是怕你做了官，食了君俸，却把老本行丢了。那该是多可惜的事情啊。当下时局不稳，还是得留些家业才安心啊。” 朱延龄一时猜不透施的话，只好点头道：“是，是。” 施城又说道：“朱大人，这茶叶生意不能丢啊，赚点家底儿存着吧，兴许，就有用了呢。” 朱延龄还是没猜透施城的话，只好笑笑，不予回答。 施城见其如此谨慎，大笑道：“哈哈哈......不多说这事儿了，眼下有一件更重要的事，本官还没讲呢。” 朱延龄作出谦虚状，以承下言。 施城说道：“不知你家小女可有婚配？” 朱延龄这才松了一口气，他没有立即回答，而是想了一想，然后作出难过状，回道：“哎，婚配倒是不曾有，只是......这小女脾性少语，与人极少有话讲。故而我有些怕。” 其实这时候的朱延龄完全明白了刚刚施城的话，他想，施城是想试探朱家的家底儿，为自己找一个家世丰厚的亲家，时下这般动荡，银子有时候比官位要重要得多。这样一想，他就端起了些许架子。 施城果然中招，他的些焦急地等待朱延龄的后话，但对方却突然打住，不多说一个字儿。他只好陪上笑脸，问道：“不知朱大人怕的是什么呢？” 朱延龄这才回道：“怕嫁为人妇，不知如何伺俸公婆，回头挨骂招打，回了娘家，我是要心疼的。” 施城是个聪明人，他自然听出了朱延龄话里有话。他心想，这姓朱的，当你是人物，你还真拿捏起来了。于是，他换了口气，有些不愉快地说道：“怎么？若做了亲家，朱大人还担心我们虐待小女不成？！想我施家一直为官，还能做出打骂儿媳这种龌鹾事不成？！莫不是怕我施家高攀了你？” 被施城这样一问，朱延龄倒真害怕了起来，他赶紧跪在地上，回道：“不敢，不敢。刚刚不知是与大人结为秦晋，如今听来，小人真是荣幸之至！” 施城见自己的威信得以平衡，他再次大笑起来，扶起尚在发抖的朱延龄，说道：“呀，朱大人，这是为何？我们马上不就是一家人了么？哈哈哈......” 朱延龄的脸上堆满笑意，回道：“下官荣幸，下官荣幸。”心里却在骂：仗势欺人的东西。 施城见朱延龄答应了，忙吩咐下人准备酒菜，他说道：“今日里高兴，我跟亲家多喝几杯，哈哈哈......” 一旁的朱延龄只得陪着笑。 吃好喝足，朱延龄回到家中，差人将朱淑真唤来，毫不掩饰他的得意，说道：“女儿，父亲为你许下一门好亲事，你得谢谢为父才是。” 朱淑真听了，却犹如惊雷。她往后退着，面露难色，说道：“不，女儿尚小，不想婚配。” 朱延龄就在些奇怪了，他问道：“你已经一十七岁了，你母亲这年纪已经嫁作人妇了，你大嫂来我们朱家时也不过十四而已。女大不中留，难道想让我养你一辈子不成？” 朱淑真赶紧给父亲跪下，肯求道：“父亲，女儿真得不想嫁人。不想离开这个家。” 朱延龄笑了，扶起女儿，说道：“傻孩子，你可知许得是哪一家公子？” 朱淑真摇头道：“不管是哪家，女儿都不嫁。” 朱延龄有些不高兴了，他说道：“嫁不嫁，由不得你，是施家二公子。你听好了，那可是官宦子弟。我们可是高攀了人家，知道么？” 朱淑真还是摇头，她回道：“不管是什么人，我都不想嫁。请父亲辞了吧。” 听女儿这样说话，朱延龄彻底火了，先前从施城那里余留的怒气，一股脑儿冲着朱淑真来了，他骂道：“你个不听话的东西！养了十几年了，今天为你寻了一户好人家，竟不应允！你说，你到底想怎样？！想那施城是能回绝的人么？！他是我的顶头上司！你可晓得其中利害？！” 父亲的话不是没有道理，但朱淑真还是回绝道：“若父亲羞与讲，女儿明日自己说去。”说着她便走出书房，回到自己的房中。 朱延龄气极，在她身后猛摔东西。 第五章 母以泪求 朱延龄回到房中，对着夫人卢氏发起了火，他怒骂道：“都是你，平日里就知道宠她，现在倒好，怕是要误了我的前途。” 卢氏莫名，平日朱延龄在外面的事从来她都不过问，他亦不讲。今日，莫名大火烧得她不解。于是她问道：“老爷，这是为何？” 朱延龄缓了口气，说道：“前日里，我去拜访上司施大人，没想到他竟然是曾经在歙州抓过我的那位州官。如今已经官拜正六品，正好管着我不说，他竟然还不忘当年真儿吟诗救我的事。对真儿是赞不绝口，见了是我，非说要再见一见真儿。今日里我带了真儿前去，他竟然当下决定，让真儿嫁与他的二公子。他是上司，这事儿开了口，我能让人家收回不成？只好回来跟真儿商议。谁知这妮子，二话不说，就是不同意，你说说，这不是坏我前途么？！” 卢氏这才明白其中缘故。她叹了口气，说道：“这真儿从小就有主意，若她真不同意，怕也难办。” 朱延龄回道：“自己生养的女儿我岂能不知？！只是那施城也不是小人物，一旦反悔，他的脸面是小，我的前途是大啊！” 卢氏想了想，说道：“老爷，你先消消火气，回头儿我去劝劝女儿。” 朱延龄看了看夫人，叹道：“也只能如此了。” 而这厢的朱淑真，正一个人在屋内黯然伤神。 窗外微风轻拂，鸟语颇传，但她却丝毫不曾注意，她的心里装满的只是一个问题：莫寒哥哥，你在哪里？你在哪里？ 风无语，鸟飞离，更是无人能回答。 母亲卢氏端着刚刚炖好的粥缓缓走来，轻启房门，见女儿正站在窗下发呆，她叹了一声，问道：“真儿，听厨房讲，你不曾进食，娘亲给你送来了，来，趁热吃点儿。” 许久不见母亲，平日里她总是忙着逗孙怡情，见母亲进来，朱淑真所有的委屈涌上心头，她上前抱了抱母亲，埋怨道：“只当是母亲把女儿忘记了。” 卢氏拍拍女儿的背，笑笑说：“怎么会？娘亲一直最疼真儿了。” 朱淑真请母亲坐下，接过母亲递上来的粥品，尝了一口，问道：“母亲，真是来看女儿的么？” 卢氏说道：“真是个精丫头。我是来问一下你，可曾有心上人？” 朱淑真被母亲这突然一问，羞红了脸，她摇头说道：“母亲，看你说哪里话。” 卢氏见了，连忙拍手道：“那就好，那就好。听你父亲讲，刚刚给你定下一门亲，我怕你有了心上人，不同意，没想到没有。那就好办了。” 朱淑真张了张嘴，差点喊出柳莫寒的名字，想了想，她咽下了，回道：“只是女儿尚小，不想婚嫁之事。” 卢氏笑道：“说傻话呢，女子大了，哪有不嫁人之理？我听你父亲讲，这施家也是名门大户，想是不会委屈了你。” 朱淑真放下手里的汤匙，回道：“女儿真的不想嫁。” 卢氏收住笑容，说道：“真儿，这就是你不懂事了。想你父亲，为了这个家，东奔西走，一刻不得闲，这几年更是时局动荡，人心慌慌，谁不想找个靠山避过眼下这乱世之秋？这下好了，施大人求上门来，你竟不允，这可是耽误你父亲前途的大事啊。你懂么？” 朱淑真还是摇头，回道：“官再大，心中不快乐，何苦？” 卢氏听了，没说出别的来，只是落起了泪。 朱淑真见了，赶紧问道：“母亲，你这是为何？” 卢氏叹息道：“只当生个女儿能贴心贴肺，没想到，还是这般不理解父母。唉......” 听母亲这样一讲，朱淑真心里也泛起了委屈，陪着母亲一同落起了泪。 却始终不肯再多说一句，心中已是忧伤蔓延。暗自想着：哥哥啊，你在哪里呢？ 第二章 朱父媚上 举家南迁后，换了庭院，多了家丁，朱家一派繁荣的景象。 朱延龄此时年事已高，但刚刚尝到做官的滋味，他感觉非常受用。所以，他一心地想要讨好上司，想着再加一级。 收拾妥当，朱延龄把家里的珠宝字画再三衡量，挑了两样贵重的，收好带上，来到了他的上司府中拜启。其实他的上司只不过是个六品，但官大一级压死人呢，所以，朱延龄还是很虔诚地登门拜访。 进了门，入了座，主人还没出来，他便四下打量起来。 四壁之上，尽是名画儿，雅致之中尽见主人的欣赏功底。这样一看，朱延龄心里就有了些底气，因为他感觉自己带了字画来，是带对了。 令他更为吃惊的是，当主人走出来之后，他竟发现是旧识。 眼前的这位正六品奉直郎，正是当日里抓过自己的州官施城。没想到，几年不见，人家已经是正六品了。 上前寒暄过后，施城显然也注意到了朱延龄，他问道：“朱大人，你好生面熟啊。” 朱延龄赶紧说道：“是，是这样的。大人从前曾在歙州为官，小的......”说到这儿，他突然停了下来，心想，把当年那事儿再说出来，怕要误了自己前途的。 这时，施城显然想起了他，对方哈哈大笑之后说道：“记得了，当年你抗交捐银，被我抓过的，是吧？没想到如今也是黄袍加身啊，不简单，不简单啊。” 朱延龄赶紧回道：“其实，其实那时候小的已经是个从七品了，只是委任不曾下来罢了。” 施城立即接过话去，说道：“哦？如此说来，你当初是有意抗捐了？” 朱延龄见自己一时失语，赶紧补救，说道：“不，不，大人抓得对，抓得对。” 施城哈哈大笑。 朱延龄赶紧将自己带着礼物奉上，说道：“小小礼物，不成敬意，大人一定要收下才是。” 施城见是字画，也不推托，说道：“施某别无所好，是字画便收下了。若是其它......呵呵......” 朱延龄赶紧说道：“是，下官知道大人一向清廉。” 施城说道：“来，朱大人，初次登门，没什么好招待的，喝茶，喝茶。” 喝了几口，他突然记起了什么似的，绕有兴趣地问道：“朱大人，若施某没记错的话，你可是有一小女？” 朱延龄回道：“正是。” 施城说道：“厉害呢，我至今记得她的才情，实属难得。不知，可曾婚配？” 朱延龄回道：“下官刚刚来到此，人生地不熟，自是不曾有人提亲。” 施城听了，甚感兴趣，他毫不犹豫地说道：“那下次，你可否带她一同前来？我倒是想好好再考她一考。” 朱延龄没有明白施城的意思，他急忙回道：“那怎是好？小女不才，怕不入大人的眼。还是不要了吧？” 施城立即摇手，说道：“哎，朱大人想到哪里去了，我只是想再一赌才女风范罢了，怎么？这个面子都不给么？” 朱延龄惶恐起身，说道：“下官不敢，下次带小女过来就是。” 施城还有些不放心地嘱咐道：“朱大人可得说话算话，一定记得啊。” 朱延龄急忙点头称是。 寒暄过后，拜别上司，朱延龄心想，看来，这个女儿我是生对了的。 第四章 淑真严辞 朱淑真走后，施城大加赞赏，他说道：“朱大人，你这小女非池中之物啊。” 朱延龄赶紧回道：“哪里，哪里。施大人抬爱罢了。” 施城笑着摆手道：“哎，实话罢了，你休得客气。有句话，不知当讲不当讲？” 朱延龄说道：“大人有话，尽管吩咐。” 施城笑笑，说道：“哈哈哈......暂不说吧。我想问一下朱大人，你现在的茶叶生意还做吧？” 朱延龄从身后拿出一包茶叶，回道：“这是小人送给大人品尝的，请笑纳。” 施城接过茶叶，放在鼻子边上闻了闻，说道：“朱大人你见外了，也多想了。我只是怕你做了官，食了君俸，却把老本行丢了。那该是多可惜的事情啊。当下时局不稳，还是得留些家业才安心啊。” 朱延龄一时猜不透施的话，只好点头道：“是，是。” 施城又说道：“朱大人，这茶叶生意不能丢啊，赚点家底儿存着吧，兴许，就有用了呢。” 朱延龄还是没猜透施城的话，只好笑笑，不予回答。 施城见其如此谨慎，大笑道：“哈哈哈......不多说这事儿了，眼下有一件更重要的事，本官还没讲呢。” 朱延龄作出谦虚状，以承下言。 施城说道：“不知你家小女可有婚配？” 朱延龄这才松了一口气，他没有立即回答，而是想了一想，然后作出难过状，回道：“哎，婚配倒是不曾有，只是......这小女脾性少语，与人极少有话讲。故而我有些怕。” 其实这时候的朱延龄完全明白了刚刚施城的话，他想，施城是想试探朱家的家底儿，为自己找一个家世丰厚的亲家，时下这般动荡，银子有时候比官位要重要得多。这样一想，他就端起了些许架子。 施城果然中招，他的些焦急地等待朱延龄的后话，但对方却突然打住，不多说一个字儿。他只好陪上笑脸，问道：“不知朱大人怕的是什么呢？” 朱延龄这才回道：“怕嫁为人妇，不知如何伺俸公婆，回头挨骂招打，回了娘家，我是要心疼的。” 施城是个聪明人，他自然听出了朱延龄话里有话。他心想，这姓朱的，当你是人物，你还真拿捏起来了。于是，他换了口气，有些不愉快地说道：“怎么？若做了亲家，朱大人还担心我们虐待小女不成？！想我施家一直为官，还能做出打骂儿媳这种龌鹾事不成？！莫不是怕我施家高攀了你？” 被施城这样一问，朱延龄倒真害怕了起来，他赶紧跪在地上，回道：“不敢，不敢。刚刚不知是与大人结为秦晋，如今听来，小人真是荣幸之至！” 施城见自己的威信得以平衡，他再次大笑起来，扶起尚在发抖的朱延龄，说道：“呀，朱大人，这是为何？我们马上不就是一家人了么？哈哈哈......” 朱延龄的脸上堆满笑意，回道：“下官荣幸，下官荣幸。”心里却在骂：仗势欺人的东西。 施城见朱延龄答应了，忙吩咐下人准备酒菜，他说道：“今日里高兴，我跟亲家多喝几杯，哈哈哈......” 一旁的朱延龄只得陪着笑。 吃好喝足，朱延龄回到家中，差人将朱淑真唤来，毫不掩饰他的得意，说道：“女儿，父亲为你许下一门好亲事，你得谢谢为父才是。” 朱淑真听了，却犹如惊雷。她往后退着，面露难色，说道：“不，女儿尚小，不想婚配。” 朱延龄就在些奇怪了，他问道：“你已经一十七岁了，你母亲这年纪已经嫁作人妇了，你大嫂来我们朱家时也不过十四而已。女大不中留，难道想让我养你一辈子不成？” 朱淑真赶紧给父亲跪下，肯求道：“父亲，女儿真得不想嫁人。不想离开这个家。” 朱延龄笑了，扶起女儿，说道：“傻孩子，你可知许得是哪一家公子？” 朱淑真摇头道：“不管是哪家，女儿都不嫁。” 朱延龄有些不高兴了，他说道：“嫁不嫁，由不得你，是施家二公子。你听好了，那可是官宦子弟。我们可是高攀了人家，知道么？” 朱淑真还是摇头，她回道：“不管是什么人，我都不想嫁。请父亲辞了吧。” 听女儿这样说话，朱延龄彻底火了，先前从施城那里余留的怒气，一股脑儿冲着朱淑真来了，他骂道：“你个不听话的东西！养了十几年了，今天为你寻了一户好人家，竟不应允！你说，你到底想怎样？！想那施城是能回绝的人么？！他是我的顶头上司！你可晓得其中利害？！” 父亲的话不是没有道理，但朱淑真还是回绝道：“若父亲羞与讲，女儿明日自己说去。”说着她便走出书房，回到自己的房中。 朱延龄气极，在她身后猛摔东西。